Urzędnicy z Olsztyna przekazali, że miasto Olsztyn finansuje edukację około 4,5 tysiąca uczniów z gmin sąsiadujących, co jest obciążeniem dla budżetu na poziomie około 33,5 mln zł. Prezydent Olsztyna, Robert Szewczyk, wzywa do podjęcia rozmów w celu ustalenia finansowania kosztów szkolnictwa przez te sąsiednie samorządy.
Dane przekazane przez urząd miejski w Olsztynie informują o liczbie 4452 uczniów dojeżdżających do olsztyńskich placówek edukacyjnych zarówno przedszkolnych jak i szkolnych. Zauważalnie najwięcej dzieci pochodzi z takich gmin jak: Barczewo (1010), Stawiguda (912), Dywity (864), Purda (637), Gietrzwałd (525) oraz Jonkowo (514).
Robert Szewczyk, prezydent Olsztyna, podkreśla niezbędność pokrycia kosztów utrzymania bogatej sieci edukacyjnej przez gminy zewnętrzne, skoro to ich rezydenci korzystają z olsztyńskich placówek. Argumentuje, że środki otrzymywane z budżetu państwa nie wystarczają na pokrycie wszystkich kosztów utrzymania tych placówek.
Wojciech Szalkiewicz, rzecznik starostwa powiatowego w Olsztynie, w odpowiedzi na apel prezydenta Szewczyka, zastanawia się nad legalnością żądania pokrycia kosztów edukacji przez gminy ościennych. Wskazuje, że Olsztyn boryka się z problemem zapełnienia miejsca w przedszkolach, pomimo likwidacji dwóch placówek. Przypuszcza, że jeżeli miasto Olsztyn będzie chciało pozbyć się uczniów z innych gmin, może to prowadzić do dalszego zamykania szkół, co negatywnie wpłynie na mieszkańców miasta.
Prezydent Olsztyna zwraca uwagę na wzrost wydatków na edukację w ostatnich latach i podkreśla obowiązek gminy do prowadzenia placówek edukacyjnych. Wskazuje, że utworzona sieć 69 placówek edukacyjnych (30 przedszkoli i 39 szkół podstawowych i ponadpodstawowych) jest atrakcyjna dla uczniów z sąsiednich gmin. Jednak utrzymanie tak szerokiej sieci edukacyjnej wiąże się z wysokimi kosztami, które są pokrywane nie tylko ze środków otrzymanych z budżetu państwa, ale także z dochodów własnych gminy i udziału w podatkach CIT i PIT.
Prezydent Szewczyk przypomina, że budżet Olsztyna na 2025 rok przewiduje wydatki na edukację w wysokości 909 mln zł, z czego 597 mln zł zostanie pokryte ze środków przekazanych przez budżet państwa na potrzeby edukacyjne. Pozostałą kwotę w wysokości 281 mln zł gmina Olsztyn musi pokryć z własnych dochodów.