Pod koniec 2024 roku, władze Olsztyna postanowiły powołać stanowisko menedżera odpowiedzialnego za Stare Miasto oraz Śródmieście. Inicjatywa ta była jednym z priorytetów obecnego prezydenta miasta, jednak koncepcja taka krążyła już od dłuższego czasu. Zadaniem osoby na tym stanowisku miało być ożywienie starówki. Funkcję tę powierzono Marii Dzieciątek, która jest także prezesem Towarzystwa Miłośników Olsztyna.
Olsztyńska starówka zmagająca się z problemem upadających firm wymagała pilnej interwencji. W ciągu ostatniego roku wiele miejsc, które były kamieniami węgielnymi lokalnej gospodarki, takie jak Yoi Sushi, pub LAS, winiarnia czy najstarszy sklep muzyczny Riff, podjęło decyzję o zamknięciu. Dodatkowo, restauracja „Pod Czerwonym Klonem”, serwująca dania kanadyjskie na Targu Rybnym, została usunięta z mapy Starego Miasta.
Informacje o konkursie na stanowisko koordynatora ds. rozwoju Śródmieścia ogłoszono w grudniu 2024 roku. To właśnie koordynator miał mieć za zadanie przyciągnięcie do Śródmieścia nowych inwestorów i mieszkańców. Przypomnijmy, że była to jedna z obietnic wyborczych obecnego prezydenta Olsztyna, Roberta Szewczyka. – Ratusz ogłosił konkurs na stanowisko osoby, która będzie zajmować się rozwojem Śródmieścia i Starego Miasta – poinformował rzecznik prasowy ratusza, Patryk Pulikowski.
26 grudnia 2024 r. upłynął termin składania ofert. W piątek, 17 stycznia, urzędnicy miasta ogłosili wyniki konkursu. Najlepszą kandydatką okazała się Maria Dzieciątek, którą znamy również jako prezes Towarzystwa Miłośników Olsztyna. Została ona wybrana na stanowisko Głównego Specjalisty/Koordynatora ds. Rozwoju Śródmieścia w Wydziale Promocji i Informacji w Urzędzie Miasta Olsztyna. Maria Dzieciątek spełniła wszystkie wymagania konkursu.
Warto dodać, że Maria Dzieciątek posiada bogate doświadczenie zdobyte dzięki pracy w Miejskim Ośrodku Kultury w Olsztynie czy muzeum katedralnym we Fromborku. Była też zaangażowana w organizację projektu „Podwórka z Natury”, który miał na celu aktywizację mieszkańców do decydowania o wyglądzie przestrzeni w ich najbliższym otoczeniu.