Podczas nadzwyczajnej sesji w środę, 8 stycznia, olsztyńscy radni zatwierdzili prorozwojowy budżet miasta na rok 2025. Mając na uwadze zarówno wzrost dochodów, jak i wydatków miasta w porównaniu z poprzednim rokiem, budżet ten jest skonstruowany w taki sposób, aby zapewnić bezpieczne funkcjonowanie samorządu. Został on przyjęty przez czternaście osób, podczas gdy osiem było przeciwnych, a jedna wstrzymała się od głosu.
Zaproponowany na 2025 rok budżet miasta Olsztyna jest ukierunkowany na wsparcie działań z zakresu infrastruktury, edukacji, sportu i kultury. Jednym z priorytetów jest przekształcenie struktury dochodów samorządu. Prezydent Olsztyna, Robert Szewczyk, uważa, że od momentu przyjęcia tego budżetu prawdziwie rozpoczęła się jego kadencja. Zapowiedział realizację pięcioletnich zobowiązań, które przedstawił podczas kampanii wyborczej, podkreślając nowe podejście do przygotowania budżetu jako narzędzia służącego rozwojowi miasta, a nie tylko jego obsługi.
Jednym z kluczowych kierunków działań, już podejmowanych i planowanych do intensyfikacji, jest przyciągnięcie nowych przedsiębiorców, kluczowych instytucji publicznych oraz nowych mieszkańców. W tym celu planowane jest utworzenie trzech nowych osiedli Olsztyna: „Nowa Dzielnica Przemysłowa”, „Miasteczko Prawa” oraz „Redykajny 2”.
„Nowa Dzielnica Przemysłowa” powstaje na obszarze pomiędzy jeziorem Trackim, torami kolejowymi i węzłem Wschód południowej obwodnicy Olsztyna. Zatorze będzie połączone z obwodnicą tunelem pod torami, co uwolni około 65-hektarowy obszar dla potencjalnych nowych przedsiębiorstw. Plan zagospodarowania przestrzennego dla 100-hektarowego obszaru „Redykajny 2” zakłada uruchomienie terenów dzięki budowie nowego przebiegu ulicy Bałtyckiej i potencjalnej budowie północnej obwodnicy Olsztyna. Tymczasem „Miasteczko Prawa”, które ma być pozyskane od Skarbu Państwa, znajduje się pomiędzy południową granicą Olsztyna a obwodnicą i ma potencjał na lokalizację nowych siedzib sądów i aresztu, co mogłoby przyciągnąć nowe instytucje, takie jak sąd apelacyjny.
Anna Staśkiewicz, skarbniczka miasta, podkreśla, że celem takich działań jest wzmocnienie dochodów Olsztyna. Chociaż obecnie jest jednym z najmniej zadłużonych samorządów, to dochód jest niewystarczający do obsługi długu. Działania planowane na kilka lat mają na celu zwiększenie wpływów z podatków i otworzyć nowe możliwości dla miasta.
Dzięki temu budżetowi będą realizowane zadania takie jak budowa nowego przebiegu ulicy Bałtyckiej, modernizacja olsztyńskiego planetarium, termomodernizacja obiektów oświatowych czy przebudowa wschodniej trybuny stadionu miejskiego.
Dochody Olsztyna zaplanowane w budżecie na 2025 rok wynoszą nieco ponad 1,8 mld złotych, natomiast wydatki – niemal 1,95 mld zł. Deficyt wynosi prawie 134 mln zł. Niemal połowa wydatków budżetowych (940,5 mln zł) zostanie przeznaczona na oświatę i wychowanie oraz edukacyjną opiekę wychowawczą. Na sport zostanie przeznaczonych ponad 46 mln zł, a na kulturę prawie 31 mln zł.